Debian Jr. ist kein eigenständiges Betriebssystem, sondern ein „Debian Pure Blend“, das Debian für Kinder attraktiver macht. Es bietet eine Sammlung von Meta-Paketen, die kindgerechte Software wie TuxPaint, GCompris oder SuperTuxKart installieren. Das Projekt zielt darauf ab, Kindern von 2 bis 12 Jahren Freude am Umgang mit freier Software zu vermitteln. Es fördert nicht nur Spiele, sondern auch kreative Anwendungen, Musik, Programmierung und Lernsoftware. Die Oberfläche nutzt den schlanken IceWM-Window-Manager und ist daher auch auf älterer Hardware lauffähig. Das Projekt wurde in den 2000er Jahren gestartet und 2022 neu belebt. Es richtet sich auch an Eltern und Betreuer als „Guides“.
Debian Jr. bietet keine integrierten Kinderschutzfunktionen wie Web-Filter oder Zeitbegrenzungen. Der Schutz erfolgt durch die Auswahl der installierten Software und die Einrichtung von Benutzerkonten. Eltern können zusätzliche Tools wie dansguardian oder ufw nachinstallieren, um den Internetzugang zu kontrollieren.
Die empfohlene Altersgruppe ist Kinder von 2 bis 12 Jahren. Die Softwareauswahl reicht von einfachen Spielen für Kleinkinder bis zu Programmierwerkzeugen für Jugendliche. Das Projekt plant, Kinder bis ins Teenager-Alter an Debian heranzuführen.
Da Debian Jr. keine eigenen Daten sammelt und auf Debian basiert, ist es grundsätzlich datenschutzfreundlich. Die DSGVO-Konformität hängt von der Nutzung ab, z. B. bei der Installation zusätzlicher Software oder der Einrichtung von Online-Konten.
Debian Jr. bietet keine speziellen Funktionen zur Einbindung von eigenen Cloud-Instanzen. Die Verbindung zu anderen Geräten erfolgt über Standard-Tools wie Samba oder USB. Cloud-Dienste können über separate Anwendungen wie die Nextcloud-Desktop-App genutzt werden.
Der Schwierigkeitsgrad für Kinder ist niedrig bis mittel. Die klassische Desktop-Oberfläche erfordert etwas Einarbeitung, aber die großen Icons und die kindgerechten Programme sind intuitiv zu bedienen. Ältere Kinder können das System schnell selbstständig nutzen.